Le patrimoine des Hautes-Pyrénées c’est aussi les lieux cultuels, vous l’aurez remarqué, le département ne manque pas d’églises, de chapelles ou encore d’abbayes… N’oublions pas le lieu le plus connu de tous : Lourdes.

L’Abbaye de l’Escaladieu

Située à Bonnemazon et fondée vers 1140, l’Escaladieu, Scala Dei en latin, signifiant « échelle de Dieu », est affiliée dès sa création aux Cisterciens.

Elle est remaniée jusqu’au XVIIIème siècle, et dotée de nouvelles constructions propres à l’esthétique de l’époque. Avec la Révolution française, les moines sont chassés et l’abbaye vendue comme bien national le 2 mars 1793. Elle fait l’objet de nouvelles attributions (pavillon de chasse, bergerie, puis résidence privée…) et certaines parties telles que le cloître sont démantelées.

Non loin du château de Mauvezin, l’abbaye était une halte importante pour tous les pèlerins de Compostelle qui empruntaient le Chemin du Piedmont.

Depuis 1939, l’abbaye de l’Escaladieu est classée Monument historique. En 1997, l’Abbaye devient propriété du Département des Hautes-Pyrénées, qui développe un programme de restauration et d’ouverture au public à long terme. C’est aujourd’hui un lieu d’expositions et d’animations, avec un parc arboré remarquable.

Une scène du film « Le Pacte des Loups » y a été tournée en 2001.

Le sanctuaire de Lourdes

Vous en avez déjà entendu parler. En 1858, la jeune bergère : Bernadette Soubirous affirme être le témoin de 18 apparitions mariales à la grotte de Massabielle en 1858.

Le sanctuaire comprend plusieurs lieux dont la grotte (lieu des apparitions) et la basilique qui s’élève sur le rocher de Massabielle édifiée à partir de 1864. Moins connu mais qui en fait partie aussi, la basilique souterraine Saint-Pie X en béton a été créée en 1958 pour le centenaire des apparitions.

Le Sanctuaire a été édifié après les apparitions de l’Immaculée Conception à Bernadette. L’abbé Peyramale est chargé de l’organisation de cette entreprise, ainsi que des pèlerinages, soit de l’administration du site. Ce dernier a été acquis quatre mois plus tôt par l’évêque. L’abbé fait aménager les abords de la grotte de Massabielle, et peut donner libre cours à son instinct de bâtisseur en lançant la construction de la chapelle, qui prendra pied au-dessus de la grotte. Ce sera la basilique de l’Immaculée-Conception de Lourdes.

 

L’Abbaye de Saint-Sever-de-Rustan

Fondée avant le XIème siècle, l’abbaye est un relai important sur la route de Saint-Jacques-de-Compostelle durant le XIVe siècle.

Détruite en 1573 par les Protestants, l’abbaye bénédictine de Saint-Sever-de-Rustan fut reconstruite vers 1750 sous l’égide de la Congrégation de Saint-Maur. L’architecture de cette abbaye située aux portes de la Bigorre, donne à voir l’histoire mouvementée de la région : des chapiteaux romans aux voûtes gothiques, des façades classiques au faste des boiseries baroques, l’abbaye de Saint-Sever-de-Rustan nous parvient, de destructions en reconstructions, comme un véritable condensé d’histoire de l’art !

Elle est connue par ailleurs pour son cloître « délocalisé » au XIXème siècle au jardin Massey de Tarbes.

Le Département des Hautes-Pyrénées a fait l’acquisition de l’abbaye en 2010.

© crédits photo Pierre Meyer – AE Médias

Autre particularité du patrimoine cultuel des Hautes-Pyrénées

L’autre particularité du patrimoine cultuel des Hautes-Pyrénées est l’ameublement Baroque des églises exceptionnellement bien conservé, épargné par les guerres de Religions. Plusieurs familles de sculpteurs ont œuvré dans les vallées au cours des 17, 18 et 19^e siècles. Les plus connus sont les Ferrère, implantés à Asté. Un foyer de sculpteurs vit le jour dans ce village. Des dessins des Ferrère sont conservés aux Archives départementales et en ligne sur leur site internet. Les réalisations sont parfois impressionnantes par leur taille et émouvantes par leur représentation.